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Gengivite: o que é, como identificar e como tratar
A gengivite é a inflamação das gengivas e pode evoluir para algo grave. Saiba como identificar os sinais, causas e tratamentos eficazes.
- 4 min leitura
As gengivas raramente recebem a atenção que merecem. Escovamos os dentes, passamos o fio dental (quando nos lembramos) e seguimos em frente. Mas as gengivas são uma parte fundamental da saúde oral — e quando estão comprometidas, os sinais merecem atenção.
A gengivite é uma das doenças orais mais comuns no mundo. Estima-se que afete a maioria dos adultos em algum momento da vida. A boa notícia é que, quando detetada cedo, é completamente reversível.
O que é a gengivite?
A gengivite é a inflamação das gengivas — o tecido mole que envolve e protege os dentes. É considerada a forma mais leve de doença periodontal e afeta apenas as gengivas, sem envolver ainda o osso ou os tecidos mais profundos de suporte dos dentes.
Quando não tratada, a gengivite pode evoluir para periodontite — uma doença mais grave que afeta o osso alveolar e pode levar à perda de dentes.
Quais são os sinais e sintomas da gengivite?
A gengivite nem sempre provoca dor, o que faz com que muitas pessoas não percebam que têm o problema. Os sinais mais comuns são:
- Gengivas vermelhas ou arroxeadas (em vez do rosa saudável habitual)
- Gengivas inchadas ou edemaciadas
- Sangramento ao escovar os dentes ou ao usar fio dental
- Sensibilidade das gengivas ao toque
- Mau hálito persistente
- Gengivas com aspeto brilhante
O sangramento ao escovar os dentes é frequentemente o primeiro sinal percetível. Muitas pessoas consideram-no “normal”, mas não é — gengivas saudáveis não sangram com a escovagem.
Quais são as causas da gengivite?
Acumulação de placa bacteriana
A causa mais comum da gengivite é a acumulação de placa bacteriana — uma película pegajosa e incolor que se forma continuamente nos dentes. Quando a placa não é removida de forma eficaz pela escovagem e pelo fio dental, as bactérias que a compõem libertam toxinas que irritam as gengivas, causando inflamação.
Quando a placa endurece e se transforma em tártaro (cálculo dentário), já não pode ser removida apenas com escovagem — é necessária uma limpeza profissional pelo médico dentista ou higienista oral.
Fatores de risco que aumentam a probabilidade de gengivite
Além da higiene oral deficiente, outros fatores podem predispor ao desenvolvimento de gengivite:
- Tabagismo — um dos fatores de risco mais significativos
- Diabetes mal controlada
- Alterações hormonais (gravidez, menopausa, puberdade)
- Medicamentos que causam secura bocal ou crescimento gengival
- Deficiências nutricionais, especialmente vitamina C
- Sistema imunitário comprometido
- Alinhamento dentário irregular, que dificulta a limpeza
Como se diagnostica a gengivite?
O diagnóstico é feito pelo médico dentista ou higienista oral através de um exame clínico. O profissional avalia o estado das gengivas, mede as bolsas periodontais (o espaço entre os dentes e as gengivas) com uma sonda e, se necessário, faz radiografias para avaliar se o osso está ou não afetado.
Como se trata a gengivite?
Limpeza profissional
O primeiro passo no tratamento da gengivite é uma limpeza profissional realizada pelo higienista oral ou médico dentista. Este procedimento — chamado destartarização ou profilaxia — remove o tártaro acumulado acima e abaixo da linha da gengiva, que a escovagem doméstica não consegue eliminar.
Na maioria dos casos de gengivite ligeira a moderada, uma ou duas sessões de limpeza profissional, combinadas com a melhoria da higiene oral em casa, são suficientes para resolver o problema.
Melhoria da higiene oral em casa
O sucesso do tratamento depende em grande parte do que o paciente faz em casa. As recomendações incluem:
- Escovar os dentes três vezes por dia, durante 2 minutos, com uma escova de cerdas suaves
- Usar fio dental diariamente para remover placa entre os dentes
- Utilizar elixir bucal antissético, se recomendado pelo dentista
- Considerar o uso de escovilhões interdentais para uma limpeza mais eficaz
Tratamentos complementares
Em alguns casos, o médico dentista pode recomendar bochechos com clorexidina para reduzir a carga bacteriana, ou outros tratamentos localizados consoante a gravidade da situação.
Como prevenir a gengivite?
A prevenção é sempre a melhor abordagem. Os hábitos que mais contribuem para gengivas saudáveis são:
- Escovar os dentes após as refeições principais
- Usar fio dental todos os dias
- Fazer limpezas profissionais regulares (pelo menos uma por ano)
- Deixar de fumar ou reduzir o consumo de tabaco
- Manter uma alimentação equilibrada e rica em vitaminas
- Controlar doenças sistémicas, como a diabetes
- Não ignorar sinais como sangramento ou sensibilidade nas gengivas
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